廢鋼按照來源大致可分為四類

　　廢鋼是在生產生活工程中淘汰或者損壞的作為回收利用的廢廢電線回收舊鋼鐵；其含碳量一般小於2。0%，硫、磷含量下腳料回收均不大於0。05%。一般說，廢鋼鐵按其來源可以分為四類：返回廢鋼(自產廢鋼)、加工廢鋼、折舊廢鋼、進口廢鋼。

　　1、鋼鐵廠內的"返回廢鋼"，又稱"自產廢鋼"，它是在煉鋼、軋鋼和精整的生產過程中產生的，以各種切頭和廢品的形式存在。這類廢鋼沒有混入其它元素，且形狀較規則，幾乎能立即裝入煉鋼爐。它的加工准備工作量一般很小，隨著它的產生在煉鋼廠內就可處理掉。這種廢鋼占總廢鋼比例各國不盡相同，一般在30-50%。但隨著連鑄、連軋、無頭軋制等工藝技術的不斷進步及工業化進程加快，使金屬收得率與軋鋼成材率不斷提高，使得自產廢鋼量不斷下降。

　　2、鋼鐵制品的制造工業中產生的"加工廢鋼"，大多是衝壓邊角料、車屑、料頭等。如滾珠軸承鋼的鋼材利用率一般只有50%左右，約有一半鋼材在制造中成了廢鋼。除車屑外，加工廢鋼特殊金屬回收一般沒混入其它元素，所以只要進行簡單的打包、壓塊、相當快地就能送至鋼廠使用。這種廢鋼約占廢鋼總量的20-25%。但隨著鋼鐵產品近終型制造技術進展、表面質量的提高、尺寸公差的減小和機械加工工業的技術進步、這種廢鋼比例會逐漸減小。

　　3、各種報廢的設備、汽車、船只，建築結構等所獲得的廢綱，稱為"折舊廢鋼"。這種廢鋼約占廢鋼總量的20-25%。隨著社會發展的進步，積累的增加，這種廢鋼的比例會不斷增加。折舊廢鋼往往是要用幾年甚至幾十年的時間才能送回鋼廠使用，它是最不干淨的廢鋼，非但混入了許多其它元素和非金屬雜質，而且形狀和尺寸又是多種多樣，極不規則，使處理工作更加困難。同時，城市垃圾中回收的廢鋼，其中主要是灌頭、鐵筒等輕薄料也歸到"折舊廢鋼"中。

　　目前廢鋼處理技術和設備的研制，大多是針對"折舊廢鋼"的。

　　4、對一個國家而言，廢鋼資源還有一個來源，那就是"進口廢鋼"。按進口廢鋼名稱定指從日、美、澳、委等進口的廢銅回收HS(HEAVY SCRAP)、H1、H2、SHREDED(破碎料)等按進口國原標准定美國和日本是國際出口重熔廢鋼的主要國家。其中美國主要出口1號重熔廢鋼以及1號和2號混料重熔廢鋼，而日本則以出口2號重熔廢鋼為主；進口國家主要為中國大陸和台灣、韓國、土耳其、加拿大等國家。